Amigo de la ley

En el dormitorio del moribundo Budd Taylor reina el silencio de la muerte. Mientras el sacerdote escucha su última confesión, su sobrina Rossie permanece en la antesala, preguntándose qué será de ella cuando su tío fallezca.

Rossie es producto de una tragedia extraordinaria. De niña presenció cómo su padre, consumido por celos infundados de su esposa, atacó violentamente a un antiguo pretendiente que había regresado al poblado. La pelea terminó con ambos hombres apuñalados y desangrados. Su madre, destrozada por el horror, perdió la razón y murió años después en un asilo sin reconocer a su hija.

A los doce años, completamente huérfana, fue llevada al rancho de su tío Budd Taylor, un hombre retraído y solitario en el aislado paisaje de Nuevo México. Él la acogió con frialdad pragmática: trabajo y techo a cambio de que mantuviese la casa y lo atendiese. Lo que fue acogida temporal se convirtió en permanente.

Durante años, Rossie creció en ese aislamiento extremo, adaptándose al silencio de su tío. Budd casi no le hablaba, pasaba los días entre los pastos, se cruzaban pocas palabras. La muchacha terminó por aceptar este destino: una vida de trabajo y contemplación de una pradera infinita desde la terraza del rancho.

Pero cuando Rossie ronda los dieciocho años, un cambio inesperado llega: Budd contrata a Burnes, su primo lejano, como nuevo vaquero. Su presencia despierta preguntas dormidas durante años. ¿A quién heredará Budd su propiedad? ¿Tienen derechos ella y sus años de sacrificio? ¿Qué papel jugará este pariente recién llegado? Con la llegada de Burnes, la vida que parecía destinada a repetirse indefinidamente comienza a resquebrajarse, abriendo posibilidades de drama, herencia y amor que Rossie nunca imaginó posibles.