Cerebro superior

En los despachos del FBI de Nueva York, el inspector Pearson y su subordinado Kelly discuten sobre la evolución del crimen. Los tiempos han cambiado: los violentos gánsters de antaño han cedido paso a criminales más sofisticados, educados y metódicos. Mientras el FBI patrulla la ciudad, Val Cross, un hombre de acción, acaba de salir de la prisión de Sing-Sing tras un año y medio de condena.

Sin dinero y sin perspectivas, Val frecuenta el bar de Maurice en el barrio italiano. Allí pasa sus tardes rodeado de su banda de cinco hombres, todos igualmente desesperados. En uno de esos encuentros, mientras juegan a las cartas, recibe algo que nunca le había sucedido: una carta dirigida a su nombre. Dentro, un billete de cien dólares y una propuesta que parece un sueño: ganar mil billetes como ese.

El silencioso arquitecto de este plan es Luigi Pasino, un napolitano que llegó a Nueva York hace cuarenta años con una carta de recomendación parroquial. Después de décadas de trabajo honrado, construyó un negocio modesto pero estable. Sin embargo, con cincuenta y dos años, sigue soñando con regresar a Nápoles. Necesita dinero, y ha identificado al hombre perfecto para conseguirlo.

La propuesta es audaz: robar un banco. Luigi, quien trabaja dentro de la institución, dice que puede facilitar todo. Val y sus hombres solo necesitarían entrar, tomar el dinero y desaparecer. Para alguien como Val, acostumbrado a trabajos menores, cien mil dólares suena como una fantasía. Pero la carta con cien dólares incluidos es real, tangible, y prueba que alguien confía en él.

En la cita nocturna, Val conoce a Luigi en una habitación oscura. Un hombre enigmático, protegido por gafas oscuras, que habla desde las sombras. Es claro: no puede participar directamente. Será una víctima fingida cuando suene la alarma. Luigi proporciona información y oportunidad; Val debe proporcionar acción. Para Cross, acostumbrado a la marginación y las cárceles, esta propuesta es una encrucijada. El dinero ofrece salvación, pero el riesgo es formidable.