Everest 1996

Marzo de 1996. El cometa Hyakutake surca el cielo del Himalaya, y los sherpas locales ven en él un mal presagio. En el Campo Base del Everest converge la mayor concentración de montañeros y empresas comerciales jamás reunida: productoras de cine IMAX, compañías taiwandesas, expediciones de tabloides británicos. La montaña ha dejado de ser desafío personal; es ahora un negocio donde dinero y récords importan más que la seguridad.

Anatoli Bukreev es montañero ruso experimentado trabajando como guía. David Breashears filma en formato IMAX. Henry Todd gestiona clientes británicos. Decenas más buscan gloria en esa encrucijada mortal.

El 10 de mayo estalla una tormenta de violencia inaudita. Veintitrés escaladores quedan atrapados en la Zona de la Muerte, por encima de 8000 metros. El oxígeno escasea. Las temperaturas matan. Sin visibilidad más allá de un brazo de distancia, con la hipoxia nublando sus mentes, negocian con el destino cada respiración.

En el Campo IV, Bukreev grita pidiendo ayuda. Nadie lo acompaña. Él parte solo en la oscuridad y el fragor de la tormenta en lo que será considerado uno de los rescates más asombrosos del montañismo.

Gary Weston DeWalt, escritor y amigo, lo entrevista semanas después. Encuentra a un hombre transformado: ojos hundidos, nariz quemada por congelación, como si regresara de un lugar que no aparece en los mapas. Juntos reconstruyen los eventos exponiendo el costo humano de transformar la montaña más letal del mundo en destino empresarial.